教会为何存在?教会应当做哪些首要的事工?我们可以从使徒行传 9:15 中主对保罗的描述中找到答案: “主却对他说,你只管去吧;他是我特选的器皿,要在外邦人、君王和以色列人面前传扬我的名。” 保罗蒙召担任使徒这一特殊职分,因此这节经文似乎不适用于当今的教会。然而,他同时也是一位传道人、教师(提摩太前书 2:7)和仆人(以弗所书 3:7)——这等职分将持续存在于教会中,直到基督再来(以弗所书 4:11-13)。因此,受神差遣的教会职事就是祂所特选的器皿。 这些器皿里应当装什么呢?保罗给出答案:“我们有这宝贝放在瓦器里,为要显明这极大的能力是属乎神,不是属乎我们。”(哥林多后书 4:7)这宝贝,当然主要是福音的真理——即“耶稣基督并他钉十字架”(哥林多前书 2:2)。 然而我们不能将福音与圣经的其他真理割裂开来。事实上,福音的基本教义与敬拜、教会治理及基督徒生活的教训息息相关。因此,传道人必须是“凡受教作天国的文士,就像一个家主,从他库里拿出新旧的珍宝来”(马太福音 13:52)。 若传道人必须是神圣真理的器皿与宝库,那么教会也当如此。神的圣言是托付给教会的(以赛亚书 59:21;罗马书3:2)。她是真理的柱石和根基(提摩太前书…
寻找赎罪之血
1898 年春天,在旧金山,一位传道者在向“以色列使团”发表福音演讲后,对一位老犹太人产生了浓厚的兴趣,因为这位老犹太人在传道者演讲结束时对他的弟兄们发表了讲话,他尽可能用自己的话记下了这位传道者的讲话,如下:
“我的犹太弟兄们,这是你们的逾越节周,我坐在这里想着你们将如何庆祝它。你们将把酵从你们的家中清除掉;你们将吃 ‘无酵饼’(‘motsah’ – 无酵薄饼)和烤羊羔。你们将参加犹太教堂的礼拜,并执行犹太法典 (Talmud 塔木德)的仪式和指示;但是,我的弟兄们,你们忘记了,你们拥有了一切,只是没有耶和华首先要求的东西。他并没有说‘当我看到酵被清除掉,或者当我看到你们吃 ‘无酵饼’(‘motsah’)或羊羔,或者去犹太教堂时’,而但他的话是说 ‘我一见这血,就将越过你们去’。’啊,我的弟兄们,你们无法用任何东西来代替这一点。你们必须有血,血,血!
“血!对于一个崇敬古代神谕却没有祭祀的人来说,这是一个可怕的词。无论你翻到圣经的哪个地方,血与一个人相遇,但无论一个人如何寻找,你都无法在当今的犹太教中找到它。”
停顿片刻后,这位族长继续说道:“我出生于巴勒斯坦,大约七十年前。小时候,我被教导阅读律法、诗篇和先知书。我早年曾去犹太教堂,并从拉比那里学习希伯来语。起初,我相信我被告知的,我们的宗教是真正的、唯一的宗教,但随着我长大,我更加认真地学习律法,我被血在那里概述的所有仪式中所起的作用所震惊,同样让我震惊的是,在我的成长过程中,这种仪式完全缺失。
“我一次又一次阅读《出埃及记》第 12 章以及《利未记》第 16 章和第 17 章,尤其是后面的章节,让我颤抖不已,当我想到伟大的赎罪日和以及血在那里的地位。日日夜夜,有一句话会在我的耳边响起,‘只有血才能为灵魂赎罪!’我知道我违反了法律。我需要赎罪。年复一年,在那一天,我捶胸,承认我需要赎罪,但这必须用血来完成,而没有血!
“在我的危难中,我终于向一位博学而受人尊敬的拉比敞开了心扉。他告诉我,上帝对他的子民很生气。耶路撒冷落入外邦人的手中,圣殿被摧毁,取而代之的是一座回教清真寺。地球上唯一一个我们敢于流血牺牲的地方按照《申命记》第 12 章和《利未记》第 17 章献祭的地方被亵渎了,我们的民族四散而去。这就是没有血的原因。上帝亲自封锁了举行大赎罪日庄严仪式的道路。现在我们必须转向犹太法典(Talmud塔木德》,依靠它的教诲,信任上帝的仁慈和祖先的功绩。
“我试图满足,但做不到。似乎有什么东西在说,律法没有改变,即使圣殿被毁。没有其他的, 除了血,别的什么都不能赎罪。除了上帝指定的地方,我们不敢在任何地方流血。那么我们就完全没有赎罪的办法了。
“这个想法让我感到恐惧。在我的痛苦中,我咨询了许多其他拉比。我只有一个大问题——我在哪里可以找到赎罪之血?
“当我离开巴勒斯坦来到君士坦丁堡时,我已经三十多岁了,脑海里始终萦绕着未解的问题,我的灵魂因我的罪孽而极度不安。
“一天晚上,我正走在那座城市的一条小街上,突然看到一个牌子,上面写着犹太人的聚会。好奇心驱使我打开门走了进去。我刚坐下,就听到一个人说,‘他儿子耶稣基督的血也洗净我们一切的罪。’ 这是我第一次接触基督教,但我屏住呼吸听着演讲者讲述上帝怎样宣告 ‘若不流血,罪就不得赦免了’,但上帝让他的独生子,上帝的羔羊,去死,所有信靠他血的人,他们的一切罪孽都得到了赦免。这就是以赛亚书 53 章中的弥赛亚;这就是诗篇 22 篇中的受害者。啊,我的弟兄们,我终于找到了赎罪之血。我信靠它,现在我喜欢读新约,看看律法的所有影子是如何在耶稣身上实现的。他的血为罪人而流。它已经满足了上帝,而且他也是无论是犹太人还是外邦人获得救赎的唯一途径。”
读者,你找到赎罪之血了吗?“看哪,神的羔羊,除去世人罪孽的。”(约翰福音 1:29)你信靠神受击打的羔羊——神的牺牲吗?
– 从旧 FP/YP 杂志中截取